Scandalo nel mondo della Superconduttività a Temperatura Ambiente

Ranga Dias, un fisico di materia condensata, è diventato famoso nel mondo della fisica per le sue rivendicazioni di aver scoperto i primi superconduttori a temperatura ambiente. 

Tuttavia, queste rivendicazioni sono ora al centro di uno scandalo che ha scosso la comunità scientifica.

Nel 2020, Dias era considerato una stella nascente nel mondo della fisica. Ricercatore presso l’Università di Rochester a New York, ha ottenuto un ampio riconoscimento per la sua affermazione di aver scoperto il primo superconduttore a temperatura ambiente. Questa scoperta è stata pubblicata in un importante articolo su Nature. Tuttavia, quasi due anni dopo, questo articolo è stato ritirato.

Nonostante ciò, Dias ha annunciato un risultato ancora più grande, pubblicato anch’esso su Nature:

 un altro superconduttore a temperatura ambiente. A differenza del materiale precedente, l’ultimo avrebbe funzionato a pressioni relativamente modeste, sollevando la possibilità allettante di applicazioni come magneti superconduttori per l’imaging medico e potenti chip per computer.

Accuse di Falsificazione e Plagio

Dias è ora tristemente noto per lo scandalo che circonda il suo lavoro. Nature ha ritirato il suo secondo articolo e molti altri gruppi di ricerca hanno cercato e fallito nel replicare i risultati sulla superconduttività di Dias.  Alcuni ricercatori affermano che il disastro ha causato gravi danni.

Le accuse contro Dias includono la manipolazione dei dati, il plagio di parti sostanziali della sua tesi e il tentativo di ostacolare l’indagine su un altro articolo falsificando i dati. Tre indagini precedenti sul lavoro di superconduttività di Dias da parte dell’Università di Rochester non hanno trovato prove di cattiva condotta. Tuttavia, l’estate scorsa, l’università ha avviato una quarta indagine, guidata da esperti esterni all’università.

Nell’agosto 2023, Dias è stato privato dei suoi studenti e dei suoi laboratori. 

Quella quarta indagine è ora completa e, secondo un portavoce dell’università, gli esperti esterni hanno confermato che c’erano “preoccupazioni sulla affidabilità dei dati” nei documenti di Dias.

L’indagine di dieci mesi, conclusasi l’8 febbraio, è stata condotta da un gruppo indipendente di scienziati reclutati dall’Università di Rochester a New York. Hanno esaminato 16 accuse contro Dias e hanno concluso che era più probabile che non che, in ogni caso, il fisico avesse commesso cattiva condotta scientifica.

L’università sta ora cercando di licenziare Dias, che è un membro del corpo docente con contratto a tempo indeterminato a Rochester, prima che il suo contratto scada alla fine dell’anno accademico 2024-2025.

Lo scandalo che coinvolge Ranga Dias ha importanti implicazioni per la ricerca sulla superconduttività:

Rigore scientifico: Questo scandalo sottolinea l’importanza del rigore scientifico. 

La riproducibilità è un pilastro fondamentale della scienza, e i risultati che non possono essere replicati da altri ricercatori sono spesso messi in discussione.

Integrità nella ricerca: L’integrità nella ricerca è fondamentale. 

La falsificazione o il plagio dei dati non solo danneggiano la reputazione individuale di un ricercatore, ma possono anche avere un impatto negativo sulla percezione del campo di ricerca nel suo complesso.

Revisione paritaria: Questo caso mette in luce l’importanza del processo di revisione paritaria. 

I revisori devono essere in grado di esaminare attentamente i dati e i metodi utilizzati per garantire che la ricerca sia condotta in modo etico e accurato.

Impatto sulla ricerca futura: Lo scandalo potrebbe avere un impatto sulla ricerca futura nel campo della superconduttività. 

Potrebbe scoraggiare i finanziamenti e l’interesse per la ricerca in questo campo, o potrebbe spingere la comunità scientifica a implementare controlli più rigorosi per prevenire futuri casi di cattiva condotta.

Fiducia pubblica nella scienza: Infine, casi come questo possono erodere la fiducia del pubblico nella scienza. 

È quindi fondamentale che la comunità scientifica risponda in modo appropriato per mantenere la fiducia del pubblico nella ricerca scientifica.

In conclusione, mentre la superconduttività a temperatura ambiente rimane un obiettivo importante per la fisica e l’ingegneria dei materiali, è fondamentale che la ricerca in questo campo sia condotta con integrità e rigore scientifico. Mentre la comunità scientifica continua a cercare la superconduttività a temperatura ambiente, la storia di Ranga Dias serve come un monito severo contro la falsificazione e il plagio dei dati.

Fonte Time